En tiempos de cuarentena y confinamiento, no hay nada mejor que volver a las recetas básicas, aquellas que te recuerdan a la infancia y te llevan a un lugar seguro, donde sabes que todo va a estar bien. Y el arroz a la cubana, simple, pero delicioso, es refugio y sustento estos días.

El arroz a la cubana era uno de mis platos favoritos cuando era pequeña (y lo sigue siendo hoy). Me gustaba mucho cómo lo hacía la abuela Lola, con el grano sueltecito, pasado por la sartén con un poco de aceite de oliva, ajo y sal, y coronado con un huevo frito. Yo no le ponía tomate. La abuela Lola usaba tomate frito de bote y yo prefería que el arroz se untase de la cremosidad y el sabor de la yema de huevo. Para mí, el tomate le quitaba la gracia al plato.

La abuela Lola hervía el arroz en agua abundante, hasta que quedaba en su punto. Lo dejaba escurriendo un buen rato, hasta que había soltado toda el agua de cocción y, entonces, era cuando lo pasaba por la sartén con unos dientes de ajo. Mi madre, como buena madre, le copió la receta a la abuela Lola, pues no iban a estar sus vástagos sin su arroz a la jiyaya (así lo llamábamos mi hermano y yo), pero aportando su toque especial y picando el ajo en lugar deponiéndolo entero.

Hace unos días, se me antojó arroz a la cubana y, encima, con tomate. De hecho, llevo días cocinando platos que me recuerdan a casa, ya os publicaré alguno más en breve. Me ayuda a llevar la soledad de este distanciamiento social doble, pues tener a la familia y amigos tan lejos multiplica la desazón.

Así que este es un buen momento para recurrir a lo que los anglosajones llaman “comfort food”, esas recetas de la abuela, de la mamma, que reconfortan y tele transportan a momentos de simple felicidad, como aquella mesa llena de niños en la que comíamos arroz a la cubana sin preocuparnos de lo que comeríamos mañana.

Gracias por leer y cocinar.